
美国成人教育不仅始终针对社会和个人发展的实际需要,使其目标呈现多样性,诸如基础教育补习、职业技能培训、政治新举措的推行、科技成果的推广与应用、家庭与个人生活问题的解决、社交与闲暇的需要等,还鲜明地表现出务实性,更注重直接、有效地解决社会生活中的实际问题。它既提供学位课程和职业培训,为处境不利者开设补偿课程,为社区所有居民提供就业咨询与指导、闲暇娱乐、社区发展问题的讨论与解决等方面的服务,甚至还要培训未婚母亲等等。这种多样务实的目标使成人教育成为美国社会与个人生活的有机部分,从而使成人教育在美国始终具有强大的活力。
美国举办成人教育的机构多种多样。美国的成人教育提供了种类繁多的项目,如大都市洛杉矶市立社区学院就开设了30多个系包含80多个专业。如此多样而具体的课程内容保证了美国成人教育实现其多方面的目标,满足了各类学员的需要。
美国接受成人教育者中,既有补习基础文化的文盲,又有要求接受继续教育的大学毕业者;既有乡村的农场主,也有白领阶层的专业管理人员;既有工商职员,也有广大消费者;既有官员和经理,也有无家可归者、少数民族群体、难民与罪犯等。美国的成人教育吸引了三分之一多的成年人口参加学习。
美国成人教育之所以大力发展的另一个原因是国家和社会各界的重视与参与,形成了有利于成人教育发展的外部机制。


